Eroi della Fede

“Era la mattina del 20 dello scorso mese. Ero in Coro dopo la celebrazione della Santa Messa allorché venni sorpreso dal riposo, simile ad un dolce sonno.
Tutti i sensi interni ed esterni, nonché le stesse facoltà dell’anima si trovarono in una quiete indescrivibile”.

È il 22 ottobre del 1918: un Frate Cappuccino è seduto al suo scrittoio nella cella dove vive. Sta scrivendo al suo Padre Spirituale.
È agitato, intimorito, scosso e proprio di lui, della sua vita, delle sue giornate e dei suoi pensieri, vorremmo parlarvi.
Riprese originali dell’ultima Messa celebrata da Padre Pio nella Chiesa di San Giovanni Rotondo il 23 settembre 1968.

 L’ultima Messa di Padre Pio

Nel novembre 1962 quando Karol Wojtyła, già vescovo, era di nuovo a Roma per il Concilio, inviò una lettera a Padre Pio chiedendogli l’intercessione per la salute della dottoressa Wanda Poltawska, moglie del suo amico Andrei, affetta da una grave neoplasia. La signora guarì, a detta dei medici stessi, in modo prodigioso. Il carteggio epistolare di tale evento (che comprende anche una lettera di ringraziamento spedita 11 giorni dopo la prima) è conservato come testimonianza.

 I miracoli di Padre Pio

Presentiamo un documento di eccezionale valore storico e umano: la registrazione integrale dell’ultima Messa celebrata da Padre Pio domenica 22 settembre 1968 nel Santuario delle Grazie il giorno prima di morire. La ascoltiamo in questa prima parte. Il Frate dei miracoli stava molto male quella mattina, ma accettò di celebrare la Messa cantata anche se era allo stremo delle forze e infatti, come possiamo sentire da questo commovente documento sonoro, la sua voce era fioca, affaticata. Spesso Padre Pio s’interrompeva, poi si riprendeva aiutato amorevolmente dai suoi confratelli. Abbiamo voluto riprodurre integralmente questa straordinaria Messa per rivivere l’emozionante atmosfera di profondo misticismo che continuò ad avvolgere Padre Pio anche in quegli ultimi momenti della sua vita.

1998, il Venerabile Padre Pio ha lasciato questa Terra da trent’anni e noi in questo anno, anniversario così importante per tutti i suoi devoti che attendono con trepidazione il giorno ormai imminente in cui sarà proclamato Beato, vogliamo ricordare alcune tappe della sua vita spirituale e, ancora una volta, pregare insieme con lui. Nella ricorrenza del Natale appena trascorso ci siamo soffermati sulla devozione tenerissima di Padre Pio verso il Bambino Gesù e la Madre Celeste. Ora, ancora una volta, ritorniamo nell’approssimarsi della festa della Madonna di Lourdes (l’11 febbraio) e delle celebrazioni mariane, alle sue pressanti richieste d’intercessione della Vergine alla Misericordia di Dio per alleviare le sofferenze dell’uminità. Sentiamo con quali commosse parole e con quale filiale amore si rivolge a Maria Santissima.

Sta per iniziare il periodo delle festività natalizie; questa ricorrenza, che più di ogni altra ci invita a rivolgere il pensiero agli affetti familiari, era carissima anche a Padre Pio che, allo smisurato amore per la Madre Celeste, univa un profondo sentimento di affetto e di dedizione alla sua mamma terrena. Sentiamo con quali tenere parole e con quale intensità spirituale Le si rivolge per augurarLe Buon Natale.

Sul Monte Gargano, sacro all’Arcangelo San Michele, dimora del Cappuccino stigmatizzato Padre Pio da Pietrelcina, sta per spuntare l’alba del 5 settembre 1954. Il sagrato della Chiesa di Santa Maria delle Grazie, con la venuta di Padre Pio, cessò d’essere il tradizionale campestre terrazzo di eremitaggio Francescano e si animò ogni giorno di più di comitive devote, di pellegrini in cerca di Dio, venute a interrogare Padre Pio: “C’è?, Dov’è?, Insegnaci a trovarlo”. Folla di devoti che si assiepa e pigia intorno all’Altare sul quale tra poco salirà Padre Pio per celebrarvi la Santa Messa. Ciascuno ha una sua storia da raccontare. Ognuno ha un personale rapporto con Padre Pio: chi l’ama, chi lo venera, chi lo stima, chi lo scruta con curiosità o interesse, chi lo critica, chi lo condanna, chi perfino l’odia. Padre Pio interessa tutti. Ma sul volto dei fedeli traspare commozione, speranza, ansietà, fiducia, apertura d’animo. Dolce e intima preghiera e attesa, tanta attesa di vedere lo stigmatizzato sul mistico calvario dell’Altare.

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Abbiamo ascoltato dalla voce del Venerabile Padre Pio le esortazioni ai fedeli per una preparazione degna della visita di Maria Santissima, la cui statua fu portata a San Giovanni Rotondo il 6 agosto 1959. Ora, all’approssimarsi della data d’arrivo della statua della Mamma Nostra (come il Padre, con affettuosa devozione filiale chiama la Vergine) il Venerabile Padre Pio approfondisce ulteriormente le sue riflessioni sulla virtù cristiana ed invita i fedeli a preparare i cuori e a purificarli da ogni pensiero mondano per accogliere degnamente la Madre Celeste. Ricordiamo che dopo quella visita il Padre fu guarito dalle sue sofferenze fisiche, così gravi in quell’anno 1959. Ascoltiamolo.

In questo ciclo abbiamo voluto ricordare un avvenimento straordinario che si verificò nell’agosto 1959. In quell’anno infatti, che fu di particolare sofferenza per Padre Pio, venne portata a San Giovanni Rotondo la statua della Madonna di Fatima per recare conforto al Padre ammalato. Allo scopo di preparare degnamente gli animi dei fedeli a ricevere questa visita di Maria Santissima, Padre Pio recitò insieme con i devoti una novena alla Vergine di cui già abbiamo ascoltato le fasi iniziali. Sentiamo ora dalla sua viva voce come prosegue la preparazione spirituale a questo incontro con la Madonna Pellegrina, che gli recò così grande sollievo.

È da poco trascorso il 29° anniversario della morte di Padre Pio: 23 settembre 1968. Ricordiamo in questa ricorrenza, con le Sue parole, l’ascesa spirituale al Calvario attraverso la Messa. La Messa era infatti per Padre Pio la preghiera per eccellenza, quella che fa riversare sulle anime l’abbondanza delle Grazie del Signore di cui i suoi penitenti avevano tanto bisogno. Dopo aver messo in guardia quelli che lo ascoltavano dai pericoli di un’assistenza solo formale e priva di partecipazione interiore alla Messa, Padre Pio invitava a compiere in sé quella trasformazione radicale, dal Peccato alla vita di Grazia, che dovrebbe essere il frutto più naturale per chi dice di credere al Sacrificio di Cristo.

La centralità della preghiera, nella spiritualità di Padre Pio, attraversa tutti i Suoi scritti. Ecco alcune Sue riflessioni, affidate ad appunti, lettere, pensieri vari.