Eroi della Fede

Presentiamo un documento di eccezionale valore storico e umano: la registrazione integrale dell’ultima Messa celebrata da Padre Pio domenica 22 settembre 1968 nel Santuario delle Grazie il giorno prima di morire. La ascoltiamo in questa prima parte. Il Frate dei miracoli stava molto male quella mattina, ma accettò di celebrare la Messa cantata anche se era allo stremo delle forze e infatti, come possiamo sentire da questo commovente documento sonoro, la sua voce era fioca, affaticata. Spesso Padre Pio s’interrompeva, poi si riprendeva aiutato amorevolmente dai suoi confratelli. Abbiamo voluto riprodurre integralmente questa straordinaria Messa per rivivere l’emozionante atmosfera di profondo misticismo che continuò ad avvolgere Padre Pio anche in quegli ultimi momenti della sua vita.

1998, il Venerabile Padre Pio ha lasciato questa Terra da trent’anni e noi in questo anno, anniversario così importante per tutti i suoi devoti che attendono con trepidazione il giorno ormai imminente in cui sarà proclamato Beato, vogliamo ricordare alcune tappe della sua vita spirituale e, ancora una volta, pregare insieme con lui. Nella ricorrenza del Natale appena trascorso ci siamo soffermati sulla devozione tenerissima di Padre Pio verso il Bambino Gesù e la Madre Celeste. Ora, ancora una volta, ritorniamo nell’approssimarsi della festa della Madonna di Lourdes (l’11 febbraio) e delle celebrazioni mariane, alle sue pressanti richieste d’intercessione della Vergine alla Misericordia di Dio per alleviare le sofferenze dell’uminità. Sentiamo con quali commosse parole e con quale filiale amore si rivolge a Maria Santissima.

Sta per iniziare il periodo delle festività natalizie; questa ricorrenza, che più di ogni altra ci invita a rivolgere il pensiero agli affetti familiari, era carissima anche a Padre Pio che, allo smisurato amore per la Madre Celeste, univa un profondo sentimento di affetto e di dedizione alla sua mamma terrena. Sentiamo con quali tenere parole e con quale intensità spirituale Le si rivolge per augurarLe Buon Natale.

Abbiamo ascoltato dalla voce del Venerabile Padre Pio le esortazioni ai fedeli per una preparazione degna della visita di Maria Santissima, la cui statua fu portata a San Giovanni Rotondo il 6 agosto 1959. Ora, all’approssimarsi della data d’arrivo della statua della Mamma Nostra (come il Padre, con affettuosa devozione filiale chiama la Vergine) il Venerabile Padre Pio approfondisce ulteriormente le sue riflessioni sulla virtù cristiana ed invita i fedeli a preparare i cuori e a purificarli da ogni pensiero mondano per accogliere degnamente la Madre Celeste. Ricordiamo che dopo quella visita il Padre fu guarito dalle sue sofferenze fisiche, così gravi in quell’anno 1959. Ascoltiamolo.

È da poco trascorso il 29° anniversario della morte di Padre Pio: 23 settembre 1968. Ricordiamo in questa ricorrenza, con le Sue parole, l’ascesa spirituale al Calvario attraverso la Messa. La Messa era infatti per Padre Pio la preghiera per eccellenza, quella che fa riversare sulle anime l’abbondanza delle Grazie del Signore di cui i suoi penitenti avevano tanto bisogno. Dopo aver messo in guardia quelli che lo ascoltavano dai pericoli di un’assistenza solo formale e priva di partecipazione interiore alla Messa, Padre Pio invitava a compiere in sé quella trasformazione radicale, dal Peccato alla vita di Grazia, che dovrebbe essere il frutto più naturale per chi dice di credere al Sacrificio di Cristo.

La centralità della preghiera, nella spiritualità di Padre Pio, attraversa tutti i Suoi scritti. Ecco alcune Sue riflessioni, affidate ad appunti, lettere, pensieri vari.

Padre Pio da Pietrelcina. Qui S. Giovanni Rotondo. La Chiesa è gremita di pellegrini venuti da ogni parte del mondo ed insieme a loro recitiamo con Padre Pio da Pietrelcina il Santissimo Rosario.

L’orologio ha segnato le ore 11 del mattino. Oggi è festa di S. Michele Arcangelo e c’è un afflusso di gente straordinario. La piazza antistante il convento è gremita. Padre Pio sta per parlare.

Con il nostro viaggio nel Convento di San Giovanni Rotondo ripercorreremo brevemente la storia di Padre Pio da Pietrelcina, l’umile Cappuccino che qui ha trascorso i suoi ultimi 52 anni. Quanti pellegrini sono saliti fin quassù, sferzati dalla tramontana, per l’impervia stradina sassosa che conduceva alla Chiesina delle Grazie. Nel bagliore accecante della sua candida facciata, la finestrella del coro, e più su la campanella che la sovrasta. In questa chiesetta, dedicata a Santa Maria delle Grazie, tutto è improntato al suo ricordo.

In questo 1998 si celebra il 30° anniversario della scomparsa del Venerabile Padre Pio da Pietrelcina, una delle figure più fulgide e più amate del Cattolicesimo. In attesa della sua ormai prossima beatificazione, la prima parte del nostro racconto si era fermata alla fine del 1918 quando il Venerabile Frate ricevette le Sacre Stigmate. Le sofferenze fisiche sopportate da Padre Pio furono pressoché continue durante tutto l’arco della sua vita. Dalle febbri altissime che lo tormentarono durante il Noviziato, all’impossibilità di alimentarsi, che lo costrinse a cibarsi per 21 giorni di sola Eucarestia. Fu sempre tormentato da affezioni polmonari che culminarono nel ’59 con una grave malattia pleurica, da cui guarì grazie alla visita della statua della Madonna di Fatima. Alle malattie fisiche si univano la debilitazione dovuta alle penitenze e alle veglie, ma soprattutto gli atroci dolori provocati dalla comparsa delle stigmate e la prostrazione causata dai continui combattimenti notturni contro il Maligno. Il pensiero di questa sua croce così pesante da portare, ma che Padre Pio accettò sempre con dolce rassegnazione e anzi col desiderio di imitare sempre più Gesù nelle sue sofferenze, è espresso in questo invito rivolto all’umanità a salire sulla croce insieme con Cristo.